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Google versus Doctor? Communication and digital mediations, medical trust and therapeutic adherence in chronic primary care patients in Chile

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DOI:

https://doi.org/10.1590/SciELOPreprints.16378

Keywords:

Medication Adherence, Health Communication, Digital Mediations,

Abstract

This article presents the qualitative results of the WIP Chile 5.0 project: Google versus Doctor?, which investigates how the internet, Google, and other media influence the prevention and self-management of non-communicable chronic diseases (NCDs) among primary care patients in Chile, comparing their impact with information provided by physicians and health personnel. Based on four focus groups conducted in Santiago and La Unión (Los Ríos Region), the study identifies that therapeutic adherence is neither an individual nor a purely medical phenomenon, but rather the result of a complex meaning-making process mediated by communicational, cultural, relational, and structural factors. Results reveal that interpersonal trust in the physician is the most powerful subjective predictor of adherence; that Google operates as a parallel information source whose credibility grows in inverse proportion to trust in the doctor; and that 'silent abandonment'—undeclared treatment interruption due to systemic exhaustion—is the most frequent and invisible form of non-adherence. The study concludes that improving adherence requires a communicational design that validates patient culture and redesigns the health system's architecture, not merely the clinician's interpersonal skills.

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Author Biography

Rodrigo Browne, Austral University of Chile

Doctor en Estudios Culturales Comunicación y Literatura y Licenciado en Comunicación Social, con estudios de postdoctorado en la Universidad de Ginebra (Suiza). Profesor Titular de la Universidad Austral de Chile, docente e investigador del Instituto de Comunicación Social y Director del Doctorado en Comunicación de esta casa de estudios en conjunto con la Universidad de La Frontera.

Sus líneas de interés investigativo están vinculadas, desde una perspectiva inter-transdisciplinaria, a los estudios de la cultura en América Latina, las teorías de los medios y sus mediaciones, como también las teorías de las comunicaciones y el periodismo, abordando, cada una de ellas, a partir de lecturas provenientes desde los estudios de género, la literatura, las diferencias culturales, los estudios coloniales, post y decoloniales y la interculturalidad crítica.

Ha publicado “Puras mentiras puras. Comunicaciones en crisis” (2023, Buenos Aires, Universidad Nacional de La Plata editorial), “No, una revisión desautorizada a la crisis del autor” (2008, Madrid, Plaza y Valdés), “Semiosis Antropófaga. Semiótica, Comunicación y Posestructuralismo” (2018, Temuco, Universidad de La Frontera editorial), “No al canibalismo. Anatomía del poder euroccidental” (2013, Temuco, Universidad de La Frontera editorial) y “De la comunicación disciplinaria a los controles de la comunicación. La antropofagia como transgresión cultural” (2009, Sevilla, Alfar).

Submitted

07/05/2026

Posted

07/28/2026

How to Cite

Google versus Doctor? Communication and digital mediations, medical trust and therapeutic adherence in chronic primary care patients in Chile. (2026). In SciELO Preprints. https://doi.org/10.1590/SciELOPreprints.16378

Section

Health Sciences

Plaudit

Data statement

  • The research data is contained in the manuscript