¿Qué es la prosperidad y cómo puede promoverla el derecho? De las promesas de enriquecimiento a las condiciones jurídicas para una vida mejor

Resumen

El artículo examina el concepto de prosperidad y el papel del derecho en su promoción. A partir de las concepciones comunes, muestra que prosperar no consiste únicamente en enriquecerse, sino en mejorar las condiciones de vida conforme a una valoración amplia que considera no solo el presente, sino también las expectativas sobre el futuro. A continuación, analiza cómo se ha articulado y difundido el concepto en el seno de tres lenguajes: el de la economía política, el de la teología y el de la autoayuda. Cada uno de estos lenguajes atribuye el éxito y el fracaso a factores diferentes: a las instituciones, a la fe y a la disposición individual, respectivamente. Los dos últimos, cuando se consideran explicaciones suficientes, atribuyen al individuo la responsabilidad por resultados que no dependen únicamente de él. En lugar de favorecer la prosperidad, oscurecen las condiciones concretas que la hacen posible. El derecho adquiere relevancia porque constituye un instrumento privilegiado para intervenir sobre esas condiciones. Las normas jurídicas pueden ampliar las posibilidades de realización de los proyectos individuales sin determinar su contenido ni sus resultados. En este contexto, el artículo presenta seis formas en que el derecho puede promover la prosperidad: mediante la mejora de las condiciones en que se toman las decisiones individuales, la adopción de regímenes jurídicos que favorezcan el emprendimiento, la ampliación de la cobertura de los seguros, la maximización del tiempo discrecional, la lucha contra el endeudamiento depredador y la admisión del perdón de deudas bajo criterios cuidadosamente definidos.