Vanguardia eléctrica residencial en Latinoamérica: la instalación pionera del Palacio Cousiño (1882–1883)

Resumen

Este artículo analiza la instalación del sistema Edison de iluminación incandescente en el Palacio Cousiño de Santiago (1882–1883) como caso de transferencia tecnológica eléctrica residencial pionera en América Latina. Mediante un diseño histórico-documental cualitativo basado en la triangulación de fuentes primarias —archivo Thomas A. Edison Papers (Rutgers University), boletines corporativos de la Edison Electric Light Co., prensa técnica europea contemporánea y documentación inédita de la Biblioteca Nacional de Chile— se demuestra que la planta del palacio operó con cuatro dínamos tipo Z, hasta 320 lámparas incandescentes y más de 2.000 pies de conductores subterráneos, y que su funcionamiento fue registrado por la propia agencia local de Edison con anterioridad y con tres veces más capacidad lumínica que la residencia Echaurren (1885), tradicionalmente reputada como primera vivienda electrificada en Chile. Los resultados sitúan a Santiago en la vanguardia regional de la adopción doméstica del sistema Edison —en paridad cronológica con Londres, Milán y Nueva York— y documentan las fricciones socio-tecnológicas con la Compañía de Consumidores de Gas de Santiago, primer monopolio energético urbano del país. El estudio corrige dos atribuciones historiográficas persistentes: la supuesta naturaleza francesa de la planta y la primacía del baile Echaurren como hito fundacional.