Vinculando la memoria de trabajo verbal con el desarrollo de la lectura: aportes de la neurobiología del lenguaje temprano revelados por fNIRS

Resumen

La memoria es una función cognitiva central que no solo moldea nuestras interacciones diarias con el entorno, sino que también desempeña un papel fundamental en la adquisición de habilidades de orden superior como el lenguaje y la lectura. Entre sus componentes, la memoria de trabajo verbal es particularmente relevante para la alfabetización inicial, ya que sostiene el almacenamiento temporal y la manipulación de información fonológica, lo cual es esencial para la decodificación, la comprensión y la automatización gradual de la lectura. Explorar cómo se desarrolla la memoria verbal a corto plazo y cómo se implementa en el cerebro puede, por lo tanto, proporcionar importantes conocimientos sobre los fundamentos neurocognitivos del aprendizaje temprano del lenguaje. Este estudio investiga la relación entre la memoria verbal a corto plazo y la activación cortical prefrontal en niños de 5 a 11 años, una ventana del desarrollo en la que las habilidades de lenguaje y lectura experimentan una rápida consolidación. La respuesta hemodinámica se midió mediante espectroscopía funcional de infrarrojo cercano (fNIRS) durante una tarea de amplitud de dígitos (digit span) en condiciones directa e inversa, diseñada para evaluar el almacenamiento verbal a corto plazo y las demandas de la memoria de trabajo. Además de estas medidas de neuroimagen, los participantes completaron una prueba de fluidez lectora. Los resultados esperados de este estudio buscan esclarecer cómo el reclutamiento prefrontal durante tareas de memoria verbal a corto plazo se relaciona con la emergencia de las habilidades iniciales de lectura. Tales hallazgos pueden contribuir a una comprensión más integrada de los vínculos entre memoria y alfabetización, informando tanto modelos teóricos del desarrollo cognitivo como aplicaciones prácticas en contextos educativos y clínicos.