La conexión entre la obesidad y la depresión: evidencia experimental con potencial de aplicación en la práctica clínica

Resumen

Introducción: La obesidad, además de sus repercusiones metabólicas, se ha asociado con un mayor riesgo de depresión. Investigar esta relación en un modelo experimental es esencial para comprender los mecanismos implicados y respaldar estrategias preventivas y terapéuticas. Objetivo: Investigar la obesidad como factor de riesgo para el desarrollo de cambios conductuales asociados a la depresión, mediante la evaluación conductual y el análisis hormonal en un modelo experimental con ratas. Método: Tras el nacimiento, las camadas se organizaron aleatoriamente y se ajustaron para contener 19 crías por hembra, priorizando a los machos. Durante esta fase, se aplicaron protocolos de separación materna para inducir la depresión y protocolos de reducción de camadas para inducir la obesidad. A los 220 días de edad, los animales se sometieron a pruebas de nado forzado modificado y pruebas de preferencia de sacarosa. Al final de los experimentos, se realizó la eutanasia y se tomaron muestras de sangre para el análisis de corticosterona. Resultados: Los animales del grupo deprimido mostraron un mayor tiempo de inmovilidad en la Prueba de Natación Forzada Modificada (p≤0,05), lo que caracteriza un comportamiento compatible con un fenotipo depresivo, mientras que el grupo obeso no difirió del grupo control. No se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos en la Prueba de Preferencia de Sacarosa ni en la evaluación del consumo de agua y sacarosa. El análisis hormonal reveló niveles plasmáticos de corticosterona significativamente elevados en el grupo deprimido en comparación con los grupos control y obeso, que no difirieron entre sí. Conclusión: En el modelo experimental utilizado, la obesidad no se caracterizó como un factor de riesgo para la depresión, ya que los niveles de corticosterona y el rendimiento en pruebas de comportamiento se mantuvieron similares a los observados en el grupo control. Por el contrario, el estrés temprano inducido por la separación materna produjo cambios conductuales y hormonales significativos, lo que destaca su importante papel en la inducción del fenotipo depresivo. Estos hallazgos refuerzan la complejidad de la interacción entre la obesidad y la depresión y sugieren que otros factores moduladores pueden influir en esta relación.