Los diamantes de Nova Lorena Diamantina: Las grandes piedras en disputa en el Brasil colonia

Resumen

Brasil se convirtió en el mayor productor mundial de diamantes en el siglo XVIII con el descubrimiento de depósitos aluviales diamantíferos en Minas Gerais, en el apogeo del Ciclo del Oro durante el período colonial. Los diamantes brasileños inundaron el mercado mundial con innumerables piedras de bajo quilate provenientes del valle del río Jequitinhonha, pero también se comercializaron diamantes de gran tamaño legal e ilegalmente desde mediados del siglo XVIII en adelante, principalmente con los nuevos descubrimientos de diamantes en el oeste de Minas Gerais (Sertão do Abaeté), en la segunda demarcación extractiva denominada Nova Lorena Diamantina. La Corona portuguesa asumió el liderazgo mundial en la comercialización de los diamantes producidos en su principal colonia, donde controló la exploración con la política Real de Extracción de Diamantes y la Intendencia de Diamantes establecida en la villa de Tijuco (Diamantina). Sin embargo, gran parte de la producción era de contrabando, especialmente piedras de más de 20 quilates que pertenecían por ley a la Corona portuguesa. Esta es la historia de dos grandes diamantes que fueron encontrados a finales del siglo XVIII, entre ellos una piedra de 138,5 quilates que fue la gema brasileña más famosa de este período y otra de 35 quilates, ambas pertenecientes al Tesoro Real Portugués. El primero es el Diamante de Abaeté, encontrado por hombres del sertão do Abaeté en un afluente de este río en 1792, mientras que el segundo, cuyo origen era desconocido hasta entonces, se muestra en este estudio como un diamante encontrado en 1799 en el río Indaiá por el famoso prospector Isidoro, ambos provenientes de ríos del Sertão do Abaeté.