Desafios do diagnóstico do Transtorno do Espectro Autista: contribuições da fonoaudiologia

Resumo

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) tem apresentado um aumento expressivo no número de diagnósticos nas últimas décadas, suscitando debates acerca de suas implicações etiológicas e clínicas. Este estudo teve como objetivo investigar, sob a perspectiva de fonoaudiólogos, os fatores que contribuem para esse aumento. Trata-se de uma pesquisa qualitativa, de caráter descritivo, realizada entre abril e maio de 2024, envolvendo 34 fonoaudiólogos atuantes em serviços de saúde públicos e privados. Os participantes, selecionados por amostragem intencional, responderam a um questionário on-line semiestruturado, composto por questões abertas e fechadas. Os dados foram analisados por meio de estatística descritiva e análise temática de conteúdo. Todos os respondentes relataram perceber um aumento nos diagnósticos ou suspeitas de TEA. Entre os fatores mais frequentemente citados destacaram-se o maior acesso à informação por meio das mídias digitais (20,2%), a ampliação dos critérios diagnósticos (13,5%), a ênfase na identificação precoce (13,5%) e a confusão diagnóstica (16,3%). Outros elementos mencionados incluíram a exposição excessiva às telas, a medicalização da infância e fragilidades na formação profissional e na colaboração interdisciplinar. Os achados sugerem que o aumento observado é multifatorial, envolvendo transformações clínicas, sociais e culturais. Nesse contexto, a Fonoaudiologia deve adotar uma postura crítica e sensível ao contexto no que se refere ao desenvolvimento infantil. As limitações do estudo incluem a restrição geográfica da amostra e o número reduzido de participantes. Estudos futuros devem empregar delineamentos de métodos mistos e amostras mais amplas, a fim de aprofundar a compreensão desse fenômeno.