Pontos Críticos de Microplásticos em um Sistema Tropical de Estuário-Baía

Resumo

A acumulação e o transporte de microplásticos estão associados a crescentes impactos socioambientais negativos, que são intensificados em áreas costeiras e estuarinas. O Sistema Estuarino de Santos é a região estuarina mais populosa e o maior porto do Brasil, onde o movimento e a acumulação de microplásticos são resultado integrado de diversas condições hidrodinâmicas. Para identificar a vulnerabilidade à poluição por microplásticos em condições extremas de elevação da superfície do mar nesta complexa região estuarina, foi empregada a combinação entre modelagem Lagrangiana e Euleriana — uma abordagem que se tornou popular no estudo dos movimentos oceânicos. As trajetórias dos microplásticos provenientes de fontes potenciais foram modeladas utilizando o Opendrift, forçado por correntes do modelo Euleriano Estuarine, Coastal and Ocean Model (ECOM), e por ondas do Wavewatch III. Foram avaliadas as concentrações de partículas e a probabilidade estocástica tridimensional de contato com o continente, demonstrando que, independentemente da condição de elevação da superfície do mar, os microplásticos são mais exportados para a Enseada do Sul do Brasil do que acumulados nas margens e/ou no fundo do sistema. Durante elevações mais altas da superfície do mar, há maior acumulação de microplásticos nas margens do estuário, com a maré de sizígia promovendo uma acumulação mais rápida. Embora todo o litoral de Santos e praias adjacentes sejam propensos às maiores acumulações, porções mais ao nordeste do estuário não demonstraram propensão à contaminação por microplásticos liberados nos canais estuarinos. As maiores concentrações encontram-se ativamente em deriva na coluna d’água do sistema.