O Brasileiro trabalha menos do que deveria?

Resumo

Uma afirmação amplamente divulgada na mídia brasileira sustenta que os brasileiros trabalham substancialmente menos do que o esperado para seu nível de renda. Usando os dados de Gethin e Saez (2025) para 160 países, mostro que essa conclusão é um artefato da especificação econométrica. O resíduo do Brasil muda de sinal conforme a forma funcional, o método de ponderação e, sobretudo, a inclusão de controles institucionais—tributação, informalidade e regulação de jornada. Quando esses controles são adicionados, o Brasil passa a trabalhar mais do que o esperado, tanto no cross-section quanto em painel (1988–2023). A hipótese de que o desvio reflete uma “preferência cultural por lazer” é testada com microdados da World Values Survey para 58 países e rejeitada: a variável que a mede diretamente—disposição a priorizar trabalho sobre lazer—torna-se insignificante condicionalmente a instituições.